「さらば青春の光・森田哲矢が“約束の”smart初登場」“汗と汗”の夏の函館でのモルック世界大会に密着

函館・昭和公園の木陰で漏らした本音 「俺ら、優勝優勝ゆうてるけど……」

――今回の大会での目標を教えてください！

森田「もちろん優勝です！ ……って、俺らずっと優勝優勝ゆうてるけど、ほんまはあれなんですよね。俺ら見てモルック始めた人も俺らよりうまなってるんですよね（笑）。じいちゃんばあちゃんとかでも、リタイアしたら時間あるし、とにかくやり込んでて上手なんです。

今や競技人数は日本で165万人ぐらいいてるらしいんですよ。世界の全競技人口の半分ぐらいいってるんちゃうかって話なんで、ここまで広がってくれてほんまによかったと思ってます。それもあって、今年初めて世界大会が日本で開催されたんやと思うんで、俺らやなくてもせめて日本のチームに優勝してほしいです。俺らきっかけでモルック始めはった人らが優勝してくれれば、なんかもう俺らが優勝したんと同じことでしょ！（笑）」

モルック世界大会の場でも、多忙を極める森田さん。多くのメディアが取材を行うなか、宝島社から唯一「2024モルック世界大会in函館」に参戦した北欧テキスタイルブランド「kippis」のスタッフYが、五ツ星クオリティを誇る「タオル美術館グループ」が手がけるタオルを握り締め、突破に成功！ 「お好きなタオルをどうぞ！」と迫るYに、森田さんが選んだのはラップランドの森のベリーをモチーフにしたLingon柄のフェイスタオル。

その勢いを借りて、会場近くのコンビニ（北海道だけに、もちろんセイコーマート）まで買い物に行く往復の時間にインタビューも敢行。森田さんはめちゃめちゃ早足だったが、モルックの愛好者として笑いを交えつつも丁寧に答えてくれた。ちなみに、冒頭の某喫茶店で「いつかsmartに出てほしい」という、編集部員・熊谷との約束も覚えていてくれていたよ！ よかったね、熊谷さん！（私信）