【山本彩インタビュー】「もうここで終わるのかな」と感じた5年前を乗り越えて――ソロ10年で掴んだ“自分軸”と武道館の先に見る夢

smart本誌での連載が幕を閉じてから1年以上。山本彩が、ソロデビュー10周年のアニバーサリーブック『The 10th』を携えて帰ってきた。7月には初のソロ武道館公演を成功させ、9月24日に発売となった本作には、豪華ゲスト10名との対談や10曲のセルフレビューなど「10」尽くしの企画がぎっしりと詰め込まれている。初のソロ武道館公演、活動休止という試練、そして発売となったニューアルバム『Narrative』——。ソロアーティストとして着実に成長を遂げる彼女は、今何を感じているのだろうか？

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約8カ月間の休養で得たもの

――12年に及ぶsmart本誌での連載が終わり、1年以上が経ちました。

山本彩（以下、山本）：いまだに寂しいです。「またやりたいですか？」と聞かれれば、「もちろん」と答えますよ（笑）。SNSでグループの子たちがsmartさんの撮影をしているのを見かけると、いいなと思ったりもします。

――そして、ソロデビュー10周年のアニバーサリーブックが発売となります。完成した本を手に取った感想をお願いします。

山本：私の10年が詰まった、これ以上ない1冊ができたなと感じてます。自分のインタビュー、ゲストの方々との対談などなど、お腹いっぱいになる内容ですね。

――この10年を振り返って、あらためていかがですか？

山本：めちゃくちゃ濃度の濃い10年でした。いいことも大変だったことも、人生で一番多かった期間。その分、成長できたと思います。

今思うと、変わったことのほうが多いですね。いいところでいうと、ソロ活動したばかりの頃は何をやっても心細いし、不安だし、怖いみたいな感じでした。でも、だんだんと活動を楽しめるようになって、のびのびできるようになりました。

あとはグループ時代よりも積極性や社交性が身に付いたかな。当時よりも明るい人間になれてるのかなと。ただ足腰が弱くなった、疲れやすくなった、食べたものの消化が遅くなった、という変化もあります（笑）。

――ターニングポイントになった出来事はありますか？

山本：やっぱり一番は2021年に約8カ月間の休養をしたことですかね。当時は「もうここで自分の人生は終わってしまうのかな」と感じていました。先のことを考えずにお休みを決めて、そこから復帰して、今でも音楽を続けられています。

常に何かに追われながら、何かと向き合って、じっくり自分の気持ちを見つめることに時間を割いてきませんでした。だから、あの期間はそれに集中できたので、今ここにたどり着けたっていう感じなのかなと。

今思うと、こうしてソロ活動を続けるために必要な、大切な時期でした。あの時間のおかげで、これからも乗り越えられることがたくさんあるはず。

――自分を見つめて、理解できた部分はどんなところですか？ 

山本：性格は、ある程度変わらない部分が多いと思うんです。でも余計なことを考えてしまう、深く考えすぎてしまうクセがあったので、そこをフラットな考え方に変えられたというか。

「まずは考えずにやってみよう」という思考になれたのが、復帰のきっかけだったかもしれません。気持ちの切り替えになりましたね。特にグループで活動していた頃は他人軸になりがちだったので、ソロ活動とともに自分軸に切り替わった戸惑いもあったのかなと。

考えすぎな部分やネガティブに考えがちだったのが、「とりあえず一度やってみよう」とか「失敗したらもう一回考えよう」と思えるようになって。失敗への恐怖がなくなったのかなと思います。

――真にソロアーティストとして脱皮した瞬間みたいな感じですかね。

山本：そうですね。

――曲作りにおける変化はありましたか？

山本：昔よりも肩の力を抜いて楽しみながら制作できています。昔は「曲を作らなきゃ」と勝手に自分を追い込んでいましたが、そういうクセもなくなりました。