GENERATIONS中務裕太への敬意、盟友TAKUMIとの約束…CHANGE RAPTURES・YUYA＆AYUMIが語る、エース退団を経て“王座奪還”に燃える理由

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D.LEAGUE 25-26 SEASON、CHANGE RAPTURESは大きな転換点を迎えた。オーナー企業の変更（前身はSEPTENI RAPTURES）、立ち上げからチームを支えてきたエース・MiYUの退団――。それでも彼らは歩みを止めることなく、開幕戦から強烈な存在感を示している。チームの中心を担うYUYA、そしてAYUMIは変化のシーズンをどう捉え、どこを目指して戦っているのか。これまでの戦いを振り返りながら語ってもらった。

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チーム名の変更で生じた複雑な感情

――まずはお互いの印象を教えてください。

AYUMI：ダンスが化け物レベルで上手い人。あとよく寝てます（笑）。

YUYA：RAPTURESのダンスってクセが強くて、創作的というか自分たちで作り上げるスタイルがあるんですよね。その部分にプラスして、ストリートの土台があるダンスをしてる人という印象です。あと俺と一緒によく持ち上げられてる（笑）。

AYUMI：確かに。物体としてね。

――今季はチーム名も変わり、MiYUさんの退団もありました。どのようにシーズンに挑まれましたか？

AYUMI：リーグが始まってからの5年間は、MiYUとYUYAがRAPTURESを引っ張ってきてくれたなと思うんです。MiYUが抜けたことで見え方は変わったかもしれませんが、チームにとってのプラスになる部分を彼女が残してくれたので、不安になることはなかったです。

YUYA：昨シーズンはチャンピオンシップ（CS）3位ということで、これまでの「CSに1回行ったことがある」という記録を更新できました。大きな壁をひとつ超えたこともあり、さらなるレギュラーシーズンとCS両方の優勝が見えてきたので、開幕戦から一目置かれる作品を準備してきました。開幕戦も小道具や大道具を使って、無事に勝利を収められたので、幸先のいいスタートが切れたなという印象ですね。

――チーム名の変更はリーグの歴史でI’moon以来となりますが、これについては？

YUYA：初年度からずっと「SEPTENI RAPTURES」という名前で活動してきたので、寂しさはかなり大きかったです。名前だけで中身が変わっていないとはいえ、それで活動してきた期間が長かったので。ただ名前が変わることで、気持ち的にシフトチェンジできた部分もあって、いい意味で切り替えられたなっていう感覚でもありました。

AYUMI：名前が変わる前に恩返しとしてCS優勝したかったな、とは思います。でもオーナーが株式会社チェンジホールディングスに変わって心機一転、新しいメンバーも加わったので、このメンバーで勝てたらいいなという気持ちでした。

――今シーズンのチームの強みについて、どう考えています？

YUYA：演出面での強みが大きいと思います。テーマ性をしっかり提示しつつ、それを表現する上で小道具などのダンス＋αの要素を作れるのが強みですね。

AYUMI：ただのダンス作品になりすぎず、観る人に感情を持たせられるというか、世界観をちゃんと届けられるチームだと思います。

――それはディレクター・AKIHITOさんの手腕？

YUYA：AKIHITOさんがディレクターに就任してからの2～3年間は、彼の指針に沿ってやることがほとんどでした。ただ信頼関係が生まれてきたこともあり、徐々に選手も主体になって作り上げる部分が増えていったんです。「言われたものを精一杯やる」だったのが、今は「それをさらに磨き上げる」という意識が滲み出てきて。チーム全体の意識が変わってきている感覚はあります。AYUMIも「私を持ち上げろ」とよく言ってます。

AYUMI：それは言ってない（笑）。でも世界観を伝えるために持ち上げてもらうことは大事ですね。